本次评选旨在“贯彻落实国家旅游局515战略，弘扬中华饮食文化，深入挖掘民间传统名吃，打造特色餐饮品牌”，是中国旅游餐饮行业展示其品质与特色的良好契机，可有效的提升旅游餐饮品牌的知名度，促进我国旅游餐饮行业的健康发展。
根据“全面覆盖、各显特色”的原则，通过“多方大力动员、企业自愿申报、属地逐级推荐”的初评推荐程序，全国31个省区市及新疆生产建设兵团共推荐了300余个名吃名菜参与本次评选。它们当中，有荣获了省部级的老字号、著名商标、名牌产品等奖项的；有列为省部级非物质遗产传承人等的；有获得全国性或省级行业协会颁发的餐饮方面奖项的；还有原材料或制作工艺为地方特有，具有较强自然或人文特色的“地域标志性名吃”。可以说，正是这些名吃名菜的参与，奠定了本次“起点高、品质高、特色强”的基础。
颁奖典礼同期举办了首届中国金牌旅游小吃展示品鉴活动。来自全国31个省、自治区、直辖市及新疆生产建设兵团的中国金牌旅游小吃，在北京饭店金色大厅集体亮相！特色美食文化同“台”呈现！是一场美食狂欢！文化盛宴！视觉大餐！
