20世纪之前，他就在内地投资了广州白天鹅宾馆、北京饭店贵宾楼、北京首都宾馆、广珠公路扩建等近百个建设项目，尤其在改革开放初期，对推动外商进入中国投资起到巨大示范作用。
霍英东家族还几十年如一日开发广东番禺小南沙，将一片荒芜之地打造为一座现代化滨海新城，并在众多社会领域为香港、内地发展贡献力量，成为对内地改革开放和经济社会发展贡献最大，参与度最高，涉及领域最全面，也最广受尊敬的香港大家族。
这一过程中，霍英东开创了中国经济改革开放进程中的多个第一，也经历很多曲曲折折，到今天成为轶闻趣事。
作为霍英东家族内地投资发展的开路尖兵、霍英东集团第二代掌门人的霍震寰，至今对其中的两段经历记忆犹新。
▲ 霍震寰不但是霍英东商业王国的继承人，也是霍英东爱国精神的继承人
1979年，他陪父亲参与集团在内地的第一个项目，与何鸿燊等人一起，合作在广东中山市投资发展中山温泉宾馆，也是中国第一家“中外合作”的宾馆。
当时，大家对怎样合作都没有经验，也缺少参考。“不知道采用什么方式合作。有人建议先盖一个酒店，然后把100个房间‘你50间我50间’这样分。”霍震寰在接受华商名人堂专访时回忆。
▲ 中山温泉宾馆夜景
经过很多磨合与努力，“慢慢研究，摸着石头过河”后，，岭南派建筑大师莫伯治设计的中山温泉宾馆，于1980年12月28日正式开业，霍震寰慢慢学会如何与内地沟通。
但投资内地的路，在相当长一段时间内，依然并不平坦。温泉宾馆开业后，霍震寰牵头发起一个大行动，在宾馆旁建设一个高尔夫球场，也是内地的第一座高尔夫球场。
▲ 中山温泉宾馆高尔夫球场
消息一出，他就又遇到大麻烦。不少人指责他们是在搞“资本主义”，要让项目停摆。面对争议，霍震寰硬着头皮耐心解释：“给我们一个机会做起来试试看。如果搞不成功，就当作花园好了。”
这个“资本主义的东西”建成后，生意也是非常好，直到今天，仍是中国最好的高尔夫球场之一。
后来，霍震寰还和父亲还把完成中国第一家中外合资酒店“中山温泉”之的经验改良运用到广州，完成中国第一家中外合资五星级酒店：广州白天鹅宾馆，并将其打造成改革开放的成功典范。
▲ 广州白天鹅宾馆夜景
霍英东，1923年5月生，杰出的社会活动家，著名的爱国人士，香港知名实业家，中国共产党的亲密朋友，中国人民第八、九、十届全国委员会副主席，香港中华总商会永远名誉会长，因病于2006年10月28日19时30分在北京逝世，享年84岁。
霍震寰，1949年5月生，霍英东次子。现任中国民间商会副会长、香港霍英东集团董事总经理。 、第十届全国工商联副主席、中华海外联谊会副会长、香港中华总商会永远荣誉会长、香港培华教育基金会主席。
